La Universidad de Los Lagos crea en Osorno el año 1993 la Escuela de Arquitectura del Sur, que en ese momento sería la escuela de arquitectura más austral del país y del continente. El proyecto fue liderado por el rector de la época, don Daniel López Estefoni quien encarga el diseño del primer Plan de Estudios a la arquitecta Angela Schweitzer. La arquitecta Schweitzer desarrolla hacia mediados de 1993 la primera propuesta en conjunto con el arquitecto Renato Vivaldi. En ella se plantearán los fundamentos teoricos y metodológicos que se verán reforzados con los aportes del arquitecto Edward Rojas, quien se integra también al primer equipo de trabajo.

Comienza entonces la construcción del cuerpo académico para la nueva escuela. Se buscó entonces, un académico que pudiera liderar el proyecto, dándole categoría intelectual posicionando la idea de “Arquitectura del Sur” además de generar un liderazgo académico consistente. Angela Schweitzer sugiere para esta tarea al arquitecto Eduardo Vargas Herrera, entonces radicado en Alemania y profesor de la Universidad de Hannover. El Rector López Estefoni contacta al arquitecto Vargas, quien acepta el desafío y se integra al equipo ya constituido por Angela Schweitzer, Renato Vivaldi y Edward Rojas.

Ellos se abocan entonces, a la tarea de buscar los académicos que constituirían el primer cuerpo de profesores de la escuela.
El profesor Eduardo Vargas decide dejar sus tareas en Alemania para asumir el puesto de primer director de la naciente escuela. La Universidad elige e integra al proyecto a un grupo de arquitectos jóvenes para constituir el primer cuerpo académico quienes lideraron los primeros seis talleres del primer año de la Escuela de Arquitectura del Sur.

En 1994, la escuela recibe sus primeros 120 alumnos que se dividen en seis talleres de primer año. De esta manera se pone en marcha un proyecto de discurso fuerte y ambicioso fundado en la condición de ser la escuela de arquitectura más austral del continente y en el compromiso con la condición sur, con la innovación tecnológica y discursiva en el marco de la creación de “un centro en la periferia”. Se trataba también de generar la continuidad entre tradición y discurso arquitectónico contemporáneo a través de la “pedagogía activa” de Paulo Freire.

Se trataba de un proyecto de escuela de arquitectura que colocaba la observación crítica del quehacer disciplinar y el hacerse nuevas preguntas como motor de la enseñanza. Los primeros años son de trabajo intenso y no excento de las transformaciones propias de un proyecto en construcción.

El equipo de profesores fundadores emigra a partir de 1997 originando las Escuelas de Arquitectura de la Universidad de Talca y la Escuela de Arquitectura de Universidad Austral. Con ellos, parte del espíritu y experiencias del proyecto fundacional de Osorno viaja a nuevas escuelas a lo largo del país.

La primera sede de la Escuela de Arquitectura del Sur fue la Casona Hollstein en Osorno. Declarada Monumento Histórico en 1999, la Casona fue construida entre 1900 y 1910 por Guillermo Hollstein Klickmann y es uno de los ejemplos notables de la arquitectura en madera del sur de Chile de principios del siglo XX.

La Casona permanecería como sede única de la Escuela hasta el año 2010, cuando la Universidad decide abrir y finalmente trasladar la carrera al Campus de la ciudad de Puerto Montt.